Mashable: Tutto quello che c'è da sapere sulla disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD). (1 Dicembre 2022)

Da Katie Baskerville il 1 dicembre 2022

Mentre provo per la centesima volta a farne fuori una e inevitabilmente fallisco miseramente, sono costretta a ricordare che quando si assumono gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), venire può sembrare uno sport olimpico. Sentendomi appiccicosa e imbarazzata (e un po' frustrata), non mi resta altra scelta che mettere via i giocattoli e i lubrificanti, rotolarmi e cercare di dormire un po'.

Secondo i dati dell'NHS, oggi gli adulti che assumono antidepressivi sono quasi mezzo milione in più rispetto al 2021. Quindi, sappiate che non siete soli. Per molte persone a cui sono stati prescritti, gli antidepressivi sono un'ancora di salvezza necessaria e vitale. Possono cambiare la vita nel migliore dei modi, ma possono anche produrre effetti collaterali scoraggianti. 

La disfunzione sessuale e gli SSRI possono andare di pari passo per le persone come me. In effetti, è stato riferito che quasi il 100% delle persone che li assumono sperimenta una qualche forma di effetti collaterali a livello sessuale. Quando ho smesso di prenderli, il mio entusiasmo e il mio vigore masturbatorio sono tornati rapidamente, ma per altri la storia può essere molto diversa. Una storia avvolta da un'incrollabile vergogna.

Che cos'è la disfunzione sessuale post-SSRI, o PSSD?

La disfunzione sessuale post-SSRI, o PSSD, è un fenomeno avvertito dalle persone quando smettono di assumere antidepressivi (il numero esatto di coloro che ne sono affetti non è noto perché sono state condotte pochissime ricerche al riguardo, in parte a causa di "incongruenze" da parte della comunità medica su come diagnosticarla).

Mentre alcune persone sperimentano effetti collaterali sessuali durante l'assunzione di SSRI, la PSSD è una condizione che si riferisce a una condizione a lungo termine che colpisce le persone che hanno smesso di assumere i farmaci.

Esperti come il professore di psichiatria David Healy della Bangor University, autore di Antidepressants and Sexual Dysfunction: A History, discutono della prevalenza dell'effetto collaterale, affermando che: "Il 10% delle persone sessualmente attive nei Paesi sviluppati assume antidepressivi in modo cronico. Quasi il 20% della popolazione, quindi, potrebbe non essere in grado di fare l'amore come vorrebbe". Spiega poi che in alcune aree svantaggiate la cifra potrebbe essere molto più alta.

Secondo il documento di Healy: "Le caratteristiche principali della condizione sono l'intorpidimento genitale, la perdita o l'attenuazione dell'orgasmo e la perdita della libido. Ma molti sono altrettanto preoccupati da altre caratteristiche come l'ottundimento emotivo o la derealizzazione". La PSSD è stata riportata per la prima volta nella letteratura medica nel 2006, nonostante le persone affette dalla sindrome abbiano segnalato i sintomi agli enti regolatori fin dal 1999.

In quasi tutti i casi, le persone che soffrono di PSSD hanno sperimentato una qualche forma di disfunzione sessuale durante l'assunzione di farmaci antidepressivi, oltre che dopo la loro interruzione. "È molto importante che le persone capiscano di cosa si tratta, lo riconoscano il prima possibile e ne comprendano la complessità", spiega a Mashable Alessio Rizzo, psicoterapeuta certificato. "La disfunzione sessuale da SSRI è uno dei motivi principali per cui le persone interrompono l'assunzione di farmaci antidepressivi, che può portare a un peggioramento dei sintomi insieme alla sindrome da sospensione".

Chi è più colpito dalla PSSD?

La verità è che chiunque può essere colpito dalla PSSD perché chiunque può essere colpito da disfunzioni sessuali.

"Sappiamo che sembra colpire ogni sesso, ogni età e ogni etnia, quindi non sembra essere legata a nessuno dei parametri abituali che consideriamo", dice Rizzo.

Rizzo spiega che le persone più a rischio di depressione e ansia, come quelle della comunità LGBTQ, non sono destinate alla malattia mentale, ma possono avere maggiori probabilità di sviluppare malattie come la depressione e l'ansia. "Dobbiamo stare attenti a non patolocizzare la disfunzione come un problema esclusivo dei LGBTQ e dei sopravvissuti agli abusi sessuali", aggiunge, "perché questo può impedire alle persone che non si identificano con queste due esperienze di cercare aiuto".

Circa il 30-50% delle persone sperimenta forme lievi di disfunzione sessuale prima di assumere antidepressivi, il che significa che i sintomi preesistenti potrebbero essere esacerbati dai farmaci. Potrebbe anche significare che qualcos'altro sta causando la disregolazione del ciclo di risposta sessuale (la connessione tra desiderio ed eccitazione, eccitazione, orgasmo e risoluzione), come il dolore, la sensibilità e i traumi passati. L'insieme di questi fattori è noto come predisposizioni. 

Le disfunzioni sessuali di qualsiasi tipo possono essere un'esperienza tremendamente isolante.

Ecco perché è importante affrontare un processo di guarigione in modo olistico. Mentre i farmaci possono aiutare a stabilizzare l'umore, le terapie del dialogo come la CBT (terapia cognitivo-comportamentale) possono contribuire a sostenere la guarigione modificando i percorsi di pensiero (questo fenomeno è chiamato neuroplasticità e descrive l'alterazione dei comportamenti chimicamente incorporati nel nostro cervello). Pertanto, le persone con sintomi preesistenti o che sono predisposte alla disfunzione sessuale possono andare a fondo di ciò che disturba il loro ciclo di risposta al piacere e affrontarlo in un ambiente sicuro.

Come superare la vergogna della PSSD?

Per molte persone, parlare di sesso è seguito da sentimenti di vergogna. Dobbiamo anche ricordare che esiste uno stigma culturale che circonda la salute mentale e il sesso, che rende ancora più difficile per alcuni parlare o ammettere di avere un problema. Uno studio condotto dalla National Library of Medicine ha rilevato che i giovani sono particolarmente propensi a provare vergogna quando parlano di qualsiasi forma di esperienza sessuale, per non parlare di quella che comporta problemi. 

Per questo motivo, le disfunzioni sessuali di qualsiasi tipo possono essere un'esperienza tremendamente isolante, che porta le persone ad arrampicarsi sugli specchi e a provare un forte turbamento interiore. Tutto ciò è aggravato dal ciclo di depressione e ansia che lentamente intacca qualsiasi forma di autostima. 

Gli SSRI aumentano i livelli di serotonina nel cervello, con un effetto a catena sulle strutture anatomiche del nostro sistema riproduttivo. Gli effetti di questo fenomeno includono l'incapacità di mantenere o produrre un'erezione, la secchezza vaginale, l'eiaculazione e l'anorgasmia (assenza di orgasmo). Ciò è dovuto al fatto che gli SSRI inibiscono la produzione di ossido nitrico, che influisce notevolmente sul modo in cui il corpo si rilassa e impedisce attivamente al sangue di raggiungere i genitali.

La PSSD è una condizione grave e causa disagio. Attualmente non esiste un trattamento per la PSSD. La sindrome non è ampiamente compresa o condivisa dai ricercatori per quanto riguarda le modalità di insorgenza. Si suggerisce che solo la ricerca futura abbia la risposta e che essa possa risiedere in coloro che non sviluppano la PSSD, ma solo il tempo ci dirà se questo è il caso.

Fonte: https://mashable.com/article/post-ssri-sexual-dysfunction-pssd-explained