SFU News: È necessaria una maggiore educazione dei pazienti sugli antidepressivi che possono ridurre la sensibilità genitale, secondo uno studio della SFU. (27 Novembre 2024)
27 novembre 2024
Secondo un nuovo studio della Simon Fraser University, l'uso di antidepressivi è associato a effetti collaterali sessuali, tra cui una riduzione della sensibilità genitale che persiste anche dopo la sospensione del farmaco.
Lo studio, pubblicato su Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, indica che il 13% delle persone che hanno fatto uso di antidepressivi ha riportato una riduzione della sensibilità genitale, rispetto all'1% degli utilizzatori di altri farmaci psichiatrici.
“È un problema che è passato sotto silenzio per molto tempo, soprattutto a causa dello stigma, della vergogna e dell'imbarazzo”, afferma Yassie Pirani, ex allieva della SFU e autore principale dello studio. “Per alcuni il problema si risolve con il tempo, ma per molte persone non scompare. Ho parlato con una persona che ha sviluppato questa sindrome all'età di 33 anni. Ora ha 66 anni e non è cambiato nulla”.
La disfunzione sessuale post-SSRI (PSSD) è una sindrome poco studiata e poco segnalata di disfunzione sessuale persistente causata dall'uso di antidepressivi SSRI e SNRI, in cui la funzione sessuale non torna alla normalità dopo che il paziente ha smesso di usare il farmaco.
“Ho parlato con adolescenti che ne sono affetti ed è devastante. Non c'è modo di dire quanto sia straziante questa esperienza per le persone. Non si tratta solo dell'intorpidimento dei genitali, ma anche di ciò che significa avere relazioni, essere resi impotenti senza il proprio consenso. È un danno grave”.
Pirani dice che la malattia è uno spettro. Per alcuni è lieve, i genitali percepiscono meno sensazioni, magari l'80% di quelle che provavano prima. Nei casi più gravi, invece, l'intorpidimento è totale.
Lo studio è stato inserito all'interno di un'indagine più ampia (~9.600 giovani principalmente LGBTQ in Canada e negli Stati Uniti) che si è concentrata sulla salute mentale, sulla terapia di conversione e su altri fattori che influenzano le esperienze legate al genere e alla sessualità durante l'adolescenza e la prima età adulta.
“Questo studio ci ricorda che gli interventi farmacologici giocano un ruolo nel plasmare le esperienze sessuali dei giovani e che è urgente migliorare la comprensione e l'educazione”, afferma Travis Salway, professore associato della SFU presso la Facoltà di Scienze della Salute e ricercatore principale dello studio.
Nell'ambito dell'indagine comunitaria, ai partecipanti è stato chiesto se avessero mai assunto farmaci antidepressivi, se avessero smesso e se avessero poi manifestato una serie di sintomi compatibili con la PSSD. La ricerca sulla PSSD è complicata dal fatto che molti sintomi della PSSD, come la scarsa libido, possono essere attribuiti anche alla depressione. Tuttavia, l'intorpidimento dei genitali, noto come ipoestesia genitale, è un sintomo primario della PSSD che non è associato alla depressione.
“Non c'è una spiegazione medica del perché le persone dovrebbero provare intorpidimento dei genitali a causa della depressione o dell'ansia (o di altre condizioni comuni per le quali vengono prescritti gli SSRI/SNRI)”, spiega Salway. “La frequenza dell'ipoestesia genitale in coloro che avevano fatto uso in passato di antidepressivi era più di 10 volte superiore a quella riscontrata in coloro che avevano fatto uso di altri farmaci psichiatrici (come antipsicotici o sedativi)”.
Secondo Pirani, parte del problema è rappresentato da un divario tra consenso informato e responsabilità. Sebbene gli antidepressivi siano comunemente prescritti per aiutare le persone che lottano contro l'ansia, il disturbo ossessivo-compulsivo, il disturbo da stress post-traumatico, il disturbo da panico, le fobie, il dolore cronico, la depressione e altre condizioni, le persone non vengono avvertite dei rischi.
I risultati sottolineano la necessità di una più solida educazione dei pazienti e dei prescrittori e di avvertenze, in modo che i pazienti possano decidere da soli se il rischio vale la pena.
YASSIE PIRANI, autore principale
TRAVIS SALWAY, professore associato, Facoltà di Scienze della Salute